هرچند خبر کمی عجیب است ولی واقعیت دارد. نوعی از مگسهای میوه به لطف تلاشهای شبانه روزی پژوهشگران ژنتیک دانشگاه ویلفرد لوریه کانادا و دانشگاه کالیفرنیا توانستند بالاخره بعد از ۴۰ نسل یاد بگیرند که بشمارند.
روش کار هم بسیار جالب بوده: در آغاز برای مگسهای مورد آزمایش جلسات توجیهی شمارش برگزار می شد. این جلسات به مدت ۲۰ دقیقه بودند و در آنها ابتدا مگسها در معرض نورهای قوی بصورت فلش های ۲، ۳ و ۴ تایی قرار می گرفتند. فلشهای ۲ و ۴ تایی همراه با تکان دادن قوطی حاوی مگسهای بینوا بودند. بعد از یک وقفه، دوباره نوبت فلشها بود و مگسهایی که بلد نبودند بشمارند، خود را برای تکان های قوطی آماده نکرده بودند. این قضیه تا نسل ۴۰ ادامه داشت و با وجودیکه مگسها هنوز از حساب چیزی نمی فهمیدند؛ محققین از ایجاد تغییر ژنتیکی در مگسها نا امید نشده بودند.
در نهایت مگسهای نسل ۴۰ توانستند بشمارند و بعد از فلشهای دو یا چهارتایی خود را برای تکانهای محفظه جمع و جور کنند. مگسهای میوه گونه ای هستند که عمر کوتاهی دارند و به سرعت زاد و ولد می کنند و همین امر این حشرات بخت برگشته را به بازیچه آزمایشهای مهندسان ژنتیک تبدیل کرده است.
حالا که محققین تکامل مطمئن شده اند که می توان چنین تغییری را پس از نسلهای متمادی در این حشره ایجاد کرد و باعث فرگشت آن شد، قدم بعدی این است که بفهمند چطور این تغییر اتفاق می افتد. چه تغییراتی در ساختار مهندسی مغزی این موجودات رخ می دهد که باعث پیدایش این قابلیت می شود و بعد به صورت دقیق محل تغییر ژنها مشخص شود.
این مطالعه همچنین نشان داد که قابلیتهای اساسی ریاضی مانند شمارش ساختارهایی باستانی در موجودات هستند. پیش از این هم مشخص شده بود که حتی موجوداتی نظیر سمندرها، لمورها و جوجه های چند روزه هم بعضی قابلیتهای مقدماتی ریاضی را دارند. با این حساب باید گفت حالا دیگر حیوانات هم سرشان توی حساب و کتاب است.
منبع:سايت زيست شناسي
..
